После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о жизни казалась непосильной ношей. О спорте, тем более о таком требовательном, как академическая гребля, не могло быть и речи. Силы были на исходе. Но всё изменила встреча с тренерами — Михаилом и Верой Савримович. Они сумели разглядеть в измождённом юноше не только следы пережитого, но и скрытый огонь. Благодаря им у Юры будто нашлись новые резервы, открылось то самое второе дыхание, которое позволило начать всё с чистого листа.
Путь к победам был тернист. Каждая тренировка давалась с трудом, через преодоление усталости и сомнений. Однако у парня было то, что помогало идти вперёд: природный дар, поддержка товарищей по команде, ставших родными, и огромное желание доказать — прежде всего самому себе — что он может. Все их усилия, вся работа были подчинены одной высокой цели — попасть на Олимпийские игры в Хельсинки и там показать всё, на что они способны.
