Сол Гудман, юрист, специализирующийся на уголовных делах, столкнулся с чередой трудностей, пытаясь начать своё дело в Альбукерке. Сначала не хватало клиентов. Его офис, скромное помещение в торговом центре, больше напоминал кабинет массажиста, чем солидную юридическую фирму. Денег едва хватало на аренду и самые необходимые расходы.
Потом возникли проблемы с получением лицензии. Чиновники задавали бесконечные вопросы, требуя дополнительные документы. Каждая бумажка отнимала время и силы. Сол тратил дни на телефонные звонки и очереди в государственных учреждениях.
Первые клиенты, которые появились, часто не могли нормально оплатить услуги. Иногда приходилось брать дела за символическую плату или вовсе в долг. Однажды ему пришлось представлять человека, обвиняемого в мелкой краже, который расплатился старым диваном. Этот диван потом месяц стоял в приёмной.
Были и более серьёзные испытания. Местные адвокаты, уже давно работающие в городе, не воспринимали его всерьёз. Иногда они даже переманивали у него немногочисленных клиентов, пользуясь своими связями и репутацией. Сол чувствовал себя чужаком в этом закрытом профессиональном кругу.
Но он не сдавался. Он расклеивал дешёвые рекламные листовки на остановках, давал объявления в местных газетах, которые мало кто читал. Он брался за любые дела, даже самые безнадёжные, лишь бы набраться опыта и хоть как-то заявить о себе. Иногда он просто сидел в своём пустом офисе, слушая, как гудит кондиционер, и размышлял, правильный ли путь он выбрал.
Постепенно, шаг за шагом, ситуация начала медленно меняться. Небольшие победы в суде, случайные благодарные клиенты, одно удачное дело — всё это по крупицам складывалось в нечто похожее на практику. Это был трудный, извилистый путь, полный сомнений и неуверенности, но Сол продолжал двигаться вперёд.
